Mi reino por una tostada

Se trata de los principios que personas racionales y libres interesadas en promover su propio interés aceptarían en una poscición original de igualdad de modo que defina los fundamentos de los términos de su asociación:

Primero: cada persona debe tener un derecho igual al esquema más extenso de libertades básicas iguales compatible con un esquema similar de libertades para otros.

Segundo: Las desigualdades sociales y económicas deben de resolverse de modo tal que:

a) resulten en el mayor beneficio de los miembros menos aventajados de la sociedad

b) los cargos y puestos deben de estar abiertos para todos bajo condiciones de igualdad de oportunidades

John Rawls

Espero que os gustara la celebración de la entrada número 30!! Me parece una buena forma de empezar la decenas, queda instaurada la tradición. La cita al principio, por supuesto, no falta. Hoy pongo los dos principios de la justicia de John Rawls, sobre los que acabo de completar un ensayo (a ver si me dan el 7! A ver si me lo dan!) que ya subiré si me dan una nota aceptable, cosa que espero.

Os recomiendo que os leais estos dos principios de la justicia, pues es la conclusión a la que llegó Rawls tras plantearse la pregunta: "¿Con qué normas estaría yo de acuerdo en que se basase la sociedad, si yo no supiera cuál iba a ser mi lugar en la misma (id est, no se si soy mujer u hombre, presidente o esclavo etc etc). Es interesante planteárse esta pregunta, pensarla y ver con qué soluciones te encuentras. Así que si no has leído lo de arriba con detenimiento, ¿porqué no lo piensas un rato? Venga, piensa, ahora, que nadie mira.

Terminé el ensayo ayer a las 2:30 de la mañana, y hoy hemos tenido ¡¡El segundo simulacro de incendios!! A las 6:30 de la mañana. Después, ya no me he podido volver a dormir. Así que aquí estoy, preparándome la clase de macroeconomía (aunque, ¿Qué utilidad tiene? Si luego de todas maneras, no me entero de nada. Profesor demencial.) de la que por cierto este profesor, al que como veis adoro, puso un Examen Sorpresa (En la universidad?? Venga ya!!!!) que seguramente habré suspendido, yo y el 99.9 por ciento de la clase. Aunque esperaré los resultados. Orgulloso estoy, en cambio, de mi 100% en el pasado examen de mitad de curso de micro. Modestia aparte.

Por lo demás, se aproxima el concierto de Pascua de la orquesta, que es éste lunes, y todavía estoy decidiendo si voy a participar en él o no. Por desgracia el director ha incluido algunas piezas que son demasiado ambiciosas para algunos de los integrantes. Y yo no quiero ser miembro público del destrozo de la quita de Beethoven o Pompa y Circunstancia de Elgar. Así que dependiendo de cómo sonemos el día del ensayo general, tocaré o no. Además, mi sitio ha sido usurpado ya que no he podido asistir a los ensayos (tenía clase) y ya no me apetece tocar. De todas formas, todavía lo estoy pensando.

Además, voy a tener un invitado durmiendo en mi habitación la próxima semana: nada más y nada menos que el mismísimo Mr. Ian, cuya opusdeística red de contactos y alojamientos ha fallado. Ahora que lo pienso, yo también soy una rama (aunque lejana) de la opusdeística red de contactos y alojamientos... El caso es que va a dormir conmigo (en mi cuarto de 10 metros cuadrados) de lunes a viernes de la siguiente semana. Él viene a la LSE a hacer unas investigaciones para su doctorado, así que imagino que como buen chino estará en la biblioteca de sol a sol. De todas maneras será divertido. Y a lo mejor incluso me pone al día en microeconomía, aunque creo que es demasiado especializado (él es ingeniero, al fin y al cabo).

Me paso la vida dudando del oren de los signos de puntuación. ¿Cuál es la posición? Punto, comillas, nota al pie. Comillas, punto, nota al pie. Nota, punto, comillas. Nota, comillas, punto. ¡¡Y así me paso las horas porque no lo explica nadie en internet!! De todas maneras, ya no me importa. La redacción está entregada, ahora tengo otra para dentro de dos semanas: federalismo. [se frota las manos]. O: [se frota las manos.] Ni idea. La primera queda mejor...

Por cierto, después de que consiguiera terminar los relatos cortos de Kafka (que se me resistieron, he de reconocerlo, qué ser más atormentado) devoré en dos días "Si una noche de invierno un viajero", de Italo Calvino que aprovecho para recomendar desde aquí. Espectacular. ¡Pero ojo! Tiene sepso. O como la llamarían algunos, "con formación". Por favor, por favor ¡compradla y leedla!

Eso es todo por hoy. ¡Llevaba tiempo sin escribir nada! (me está empezando a repatear el signo de exclamación inicial.) o ). ¡¡Ayudadme!! Espero que os vaya a todos bien.

Saludos desde una isla hoy extrañamente soleada.

PS: El cuadro es de Allison Schulnik, una artista norteamericana que me entusiasma últimamente. De recomendaciones musicales, para hoy os dejo Grizzly Bear:

¡¡Quiero leer más!!

De Stravinsky y la Nueva Derecha

Muy pocas veces pasa, pero de cuando en cuando uno da con un disco en el que cada canción es buena. Cada una de ellas, sin excepción. El último que he encontrado es el debut de una banda de Portland, Oregon que se llaman Fleet Foxes. Un estilo así muy acústico y armónico (vale, no me pasaré con las esdrújulas). Actualmente estoy enganchado a ellos y me encanta. Como siempre, os dejo un vídeo para que lo disfrutéis.

Ya que hablo de música, el lunes pasado fue la segunda vez que tuve la oportunidad de ir a la Royal Opera House (ROH). Lo que vi esta vez no se parecía en nada a las dos operetas (sin que ésto sea un término despectivo, sólo se llaman así) cortas y cómicas y "fáciles de escuchar" de la última vez. Lo de el lunes era una pedazo de ópera de tres horas (tres actos de una hora cada uno) y además de Stravinsky, bien conocido por sus fáciles y poco innovadoras partituras, que harán las delicias de todos los profanos a la música. ¿Quién, al escuchar la consagración de la primavera, no se ha sentido amenazado por algo violento y desconocido? En resumen, ¿a quien no le daban miedo los volcanes de Fantasía? ¿Quién no acababa hasta las narices de tragarse un universo en el que no pasaba nada, esperando que ocurriera algo, y cuando finalmente se llegaba a la tierra, lo único que se movía eran las bolas de fuego voladoras que explotaban?

¡¡Y toda la secuencia, desde que nacía el universo hasta que se extinguían los malditos dinosaurios, duraba media hora!! Reconozcámoslo, todos pasábamos al siguiente capítulo. Y además de hacerse odiar por los niños que vimos Fantasía, generalmente también se hizo odiar por los músicos que tenían que interpretar sus composiciones. La "Danza infernal" del Pájaro de fuego es la obra orquestal más difícil de los últimos tiempos. La cantidad de virtuosismo que todos y cada uno de los miembros de la orquesta tiene que tener para tocar esta pieza es absolutamente ridícula.

Sin embargo, a pesar de que cada uno le ha odiado a su manera, nadie duda en calificar a Stravinsky com uno de los mejores, si no el mejor, músico del siglo XX. Si tuviera que describir lo que he escuchado de su música con una sola palabra sería sobrecogedora. De hecho cuando fui a ver el ballet "el pájaro de fuego" al Real, con unos 8 años (gracias a mi mami que me llevó) me quise morir del miedo. Cuando vi el ballet de "La consegración de la primavera", al real también (y gracias a mi mami, que me llevó) me impresionó tanto como me había impresionado aquel primer ballet. Y si impresiona en los 2000, imaginad en los años 20 cuando fue compuesta.

Así que después de esta digresión, por la que me disculpo, ya os podeis imaginar lo que fue una ópera de Stravinsky. The Rake's progress (en castellano, La carrera del libertino). Sin palabras. Aunque quizá para un novato en ópera como yo se pudo hacer un poco indigesta en algunas partes, la mayoría del tiempo disfruté como en mi vida. Hay un pobre pringao, una novia rica, un padre de la novia rica y un malo malísimo. La historia se seguía muy bien, y la música era una pasada. Además, debe de ser superdifícil de cantar, porque, muy al estilo Stravinsky, los cantantes van por un lado y la orquesta por otro. A pesar de ello, sigue siendo amena y no muy difícil. En resumen, me lo pasé muy bien.

Creo recordar que en alguna entrada anterior dije que el profesor de macroeconomía parecía muy bueno. pues rectificar es de sabios: es espantoso. Es la típica persona muy inteligente 8 de eso no hay duda) pero que fracasa al hacer a los demás partícipes de lo que ocurre en su cabeza. las clases son demenciales. No e entero de nada. Pero nada es nada. llegó la tercera semana y todavía no entendía de qué narices estaba hablando el hombre. Algo como lo que pasaba con ADA. Pero todo cambió cuando decidí comprarme el libro. Ese libro es lo inexplicable, es de oro, es... Ahora lo entiendo todo. El autor, catedrático de macroeconomía de Harvard, lo explica tan bien, tan claro, con sus propios puntos de vista, tan interesante... he pasado del odio al amor hacía la macroeconomía en lo que se tarda en leer la introducción. La micro sigue siendo insulsa, aunque el profesor sea bueno y no es fácil, a mí no es una cosa que me parezca interesante. Así que creo que ya sé hacia qué rama de la economía voy a enfocar mis estudios futuros.

Por lo demás en política nos han devuelto una de las dos redacciones, y como cabía esperar, nos han machacado a todos. Parece que nos quieren dar caña tipo El Moro. yo, que me esperaba una nota bastante decente, no he salido malparado con un 57, pero han rodado cabezas. Y esta vez no he sido el mejor de la clase, porque ha habido dos 62. El próximo martes voy a ir a hablar con el profesor a ver si me puede aconsejar sobre cómo coño quiere que le hagamos las redacciones de las narices. A ver si en la próxima llego al deseado 7. A estos profesores se les aplica la famosa frase, pero cambiando las notas: "el ocho es Dios, yo soy el siete, a ver si conseguís un seis." Y yo pensaba que el Moro era de los más duros. Las narices. El miércoles me dan la de política comparativa, una de las pocas redacciones de política que he escrito de las que estoy orgulloso. Si llego al 7, cosa que dudo, habrá grandes celebraciones.

Un comentario: me encanta cómo se construye el conocimiento académico. Es como una gran escalera, desde la que no se puede subir sin apoyo del anterior, todo basado en el trabajo de los que previamente estudiaron el tema antes que tú, todo construido sobre citas. Me encanta. Por eso voy a subir mi redacción por si puedo inspirar a alguien, y si quiere citarme... es lo bueno que tiene internet: puedo publicarme gratis a mí mismo ,y además llegar a muchísimas personas.

IS THE NEW RIGHT A LIBERAL OR CONSERVATIVE MOVEMENT?

Bosco F. Alava, Queen Mary, University of London

ABSTRACT

The New right is a movement which arose in the sixties, that bases its thinking around the importance of the man as an individual, and thus favours the existence of a free, laisez-faire market and the respect for individual liberties. Neo-liberalism and neo-conservatism have in common that they arose as a response to the damages the free market did in the economy, with individualism as base. In spite of their common points, the irreconciliation if their philosophical roots renders them incompatible. The New right resembles neo-liberalism in its conception of the human being and the economic theory of free market. By contrast, resembles neo- conservatism in the sense that it has a strong “looking back to a golden age” tendency. However, looking back to a primary conservatism in which the welfare state still has not been adopted, or to a neo-conservatism that rejects it, the two ideologies have many common points. However, different factors will lead to the conclusion that New Right belongs to a neo-liberal approach.

This essay will try to give a comparative approach to the “New Right”, and try to classify it as a conservative or liberal movement. Firstly, an introduction to the New Right will be given, followed by a summary of the views of both liberal and conservative groups. An analysis of the neo-conservatism and neo-liberalism, of their similarities and differences and compatibility will follow. Then a detailed analysis of the similarities and differences of the New Right with this schools of thought in both social end economic matters will lead to an answer to the question this essay has for title.

The New Right is a set of ideas that arose in the sixties, and have had influence in the last three decades of political thought. It is said to be “strongly economistic”[1], in the sense that its main lines of consideration are based on the idea of free economic choice rather than the welfare state (as it motivates individuals to depend on benefits), and it favours free market. As with respect to social policy, it is based on (or according to Barry, is a response to)[2] the post-war consensus, and postulates the belief that “the individual human is primary”[3] and thus, the individual should matter over the moral standards. It also believes in voluntary cooperation as more effective than forced and it is hostile to racial, religious and sexual prejudice as well as privilege. Finally, its thought is depicted with the ideas of rationalism and optimism. However, to classify the New right into one of the two most broadly spread political doctrines (liberalism and conservatism), a short analysis of both will be provided.

Liberalism can be shortly defined as “a political orientation that favours social progress by reform and by changing laws rather than by revolution”, and also as “an economic theory advocating free competition and self-regulating market”. [4] Barbara Goodwin defines the main “ingredients of liberalism” as: a conception of the individual being “essentially rational”[5], a government “based on the

Consent of people”[6] with law and a constitution that limit its power, in a society marked by freedom, equality of opportunity and social justice based on merit.

However, this doctrine has evolved to what in this essay will be called “neo-liberalism”, even though this term refers to the classical economic liberalism developed from 1938 by economists and sociologists such as Rüstow. Barbara Goodwin identifies some contemporary principles that are born from liberalism, but “which also challenge it in certain ways”.[7] The most extreme of these is libertarianism, which can be understood as a pure and radical liberalism. Libertarians believe in absolute freedom of thought and speech and the use of state to create greater equality, but at the same time eliminate all the state intervention in economy or other public affairs. Other elements of the new liberalism are nationalism (seen as a reaction against imperialist oppressive regimes) and a renewed “mainstream” liberalism that continues with the traditional approach but with little changes, for example the substitution of the “self-interested individual” for the “self-interested group”. One of the maximum exponents of this set of ideas, Thatcher, is clear about this trend: “There is no such thing as society (…) only individuals and families”[8]

Conservatism, in the other hand is defined as the “political orientation advocating the preservation of the best in society and opposing radical changes”[9]. This political theory is completely opposed to liberalism in the sense that its “view of human nature is an acceptance of the need for (…) authoritarian government”.[10] Again as opposed to liberalism, in economics matter conservatives prefer government intervention on economics affairs.

As well as liberalism, the conservative doctrine has suffered an evolution, which has transformed the actual conservatism in something in many ways different than the ideas that the founders had in mind. The initial conservatism, which favoured the virtues of tradition, and was, over all, mostly an economic doctrine, had been slowly modified to adopt the Welfare state as one of its predominant ideas. Neo-conservatism was a response to this “welfare liberalism”, as Goodwin calls it, that had appeared after World War two. Neoconservative thinkers reject the idea of welfare state and try to return to this “pure” conservatism, by praising the initial liberal individualist approach. Even though conservatism has always been associated with the right in the political spectrum, the term “New Right” does not mean that the movement has to be compulsorily a neoconservative movement.

Even though traditionally, liberalism and conservatism have represented two absolutely different concepts and way of life (tradition vs. reform, free will vs. determinism, welfare state vs. economic liberalism, etc), in their new versions, the thinkers in both sides coincide in much more things than the original founders could have thought. Locke’s primitive individualism seems to be a base for the two, and also both abhor the state intervention. It seems that their origins are similar; both are born as a reaction to the political imbalances after World War two, but most importantly, their purpose is the same. They both arose as a criticism to their origins, driven by “the notion that liberalism and conservatism had failed”[11], and the two of them want to achieve the perfection that their original basis advocated for. At rough draft, it can also be said that both movements have a trend towards equalitarianism and away from authoritarianism.

Nevertheless, the fact that they have so many points in common does not mean that these two movements are the same. The broad differences between them are that the neoconservatives, if not totally preserving traditions, still look back and allow such traditions to influence their new decisions, while the neo-liberals are focused solely on radical change. Also, while the neoconservative movement has a strong preference for law and order, some authors classify some groups inside the neo-liberals as close to anarchism (for example the minarchists).

In spite of their similarities and differences, the fact that both movements exist at the same time means that they have to be either complimentary or contradictory. They both are, as said above, a response to the new generations of free market economic thinking applied since World War Two and the economic instability era that succeeded. In the sense that their aims and objectives are the same, the both movements are complimentary. Nevertheless, when analysed in depth come to light all the differences stated above, that happen because the two movements have very contrastive philosophical genesis. Concepts that seemed communal to both movements in the beginning, such as individualism, are unfolded to the rationalist neo-liberal perspective, contrary to the mistrust of human nature that underlies in the neoconservative theory. Their opposite philosophical roots make this two movements, if not contradictory, at least not complimentary, meaning that it is either one of both that it is going to be present in the new right, and therefore dominate the other, since the New Right is the most eminent doctrine regarding these two movements.

The New Right has many features that can make it belong to a neo-liberal movement. Coming back to the definition portrayed above, and as a movement based fundamentally in economics, it reflects exactly the economic liberal theory: in favour of the choice of individuals on how to spend and earn their money (and deciding on the services they want to pay for). New right thinkers believe in a laissez-faire economy, where excessive interventionism (like in the welfare state) should be avoided. Therefore, free market and competition are the key to an efficient economic system. This reminds to first economic liberalism theories, such as Adam Smith’s, that had been exchanged for more interventionist approaches after the 1929 market crash.

Precisely, the fundaments of libertarianism apply very well to the ideas on which the New Right is based. Both New Right thinkers and libertarians advocate the maximization of individual liberty, and fight the intervention of the state. In fact, their principles are so common that some authors dare to say that “the birth of the New Right occurred when libertarians finally accepted the fact that they had been abandoned by the liberals, used and misled by other radicals and sold out by the conservatives”[12], implying that the New Right owes its origins to, and is based in libertarianism.

The New Right has also many elements in common with conservatism. Its lines of thought have a “pronounced tendency to look back at a supposed Golden age”.[13] This is almost the signature of a conservative, who is opposed to radical change in the belief that all the past was better. Also, New Right thinkers are opposed to the actual conservative economic policies, but as Levitas states,

“Exponents of both strands of the New Right claim, in fact, to be returning to their original nineteenth-century forms, prior to the contamination by the “socialist” ideas of the welfare state”[14]

When taking into account the similarities of New Right with conservatism what comes to mind is the conservatism in vogue today, and then it is obvious that (at least in economic terms, which are the most important when speaking about the New Right) it defends exactly the contrary as nineteenth-century “original” conservatives. Nevertheless, if the term “conservative” has its meaning changed to “early conservative” (i.e., the doctrines that can be seen in Burke’s and Lord Salisbury’s writings), the clash about the conception of the economy (welfare state vs. free economic choice) between actual conservatives and New Right thinkers can be eliminated. However, the social and moral implications of the new right would be “too liberal” for an early conservatism.

Not, however, for neoconservatives who, as stated above, advocate to a “return” to the pure ideals of liberalism, but also having evolved accordingly with the actual times. This evolution makes possible that the neoconservative theory, and neoconservatives themselves are able to cope perfectly with the social and moral implications of the New Right.

Opinions vary between authors at the time of defining the position of the New Right in the political spectrum. While Goodwin directly defines it as a “new ideological variant of conservatism”,[15] Davies states that it is “best defined as neo-liberal, or (…) libertarian”,[16] and so does Barry but Lyons writes that “The New Right reminded many of us that there was life in conservatism after all”.[17] Some, like Green even claim that “the use of the term (New Right) is misleading because the old left-right dichotomy is now defunct”[18].

In spite of that, it seems that the New Right has more elements of liberalism than of conservatism, and more of neo-liberalism than of neo-conservatism. Its strong economistic doctrine of free market and lack of state intervention, as well as the moral approach mattering the individual even over moral standards come from the idea of the natural goodness of human being, a human being that does not need or want an exhaustive or invasive control by the government, neither in markets nor in its personal life. This conception of the human being around which the rest of the thought is built tips the balance considerably in favour of liberalism, and therefore can be concluded that even though not in a complete sense (the tendency to look back to a “golden age” and the importance given to economic policies might remind to an early conservatism), the New Right can be classified as a neo-liberal, if not libertarian, movement.

Bibliography:

Barry, N. (1985) The New Right. London: Croom Helm.

Davies, S. (1985). The Spectre haunting the left. In: Hayek, F.A The New Right enlightenment. Kent: Economic and literary books.

Dionne, E.J. (1991). Why Americans Hate Politics. New York: Simon & Schuster. p. 55

Green, D. (1985). From socialism to the new liberalism. In: Hayek, F.A The New Right enlightenment. London: Economic and literary books.

Goodwin, B (2007). Using political ideas. 5th ed. London: Wiley.

Klatch, R. (1999). A generation divided London: University of California Press

Levitas, R. (1986). The political economy of freedom. In: Levitas, R The ideology of the New Right. Cambridge: Polity Press.

Lyons, P (1996). New left, New right and the legacy of the sixties. Philadelphia: Temple University Press.

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[1] Davies, S. (1985). “The Spectre haunting the left”. In: Hayek, F.A The New Right enlightenment. Kent: Economic and literary books. P 23.

[2] See: Barry, N.(1985) The New Right. London: Croom Helm. Preface.

[3] Davies, S. (1985). Op. Cit. P. 21

[4] Cognitive Science Laboratory (Princeton University). Available: http://wordnetweb.princeton.edu/perl/webwn?s=liberalism. Last accessed 24/11/2009.

[5] Goodwin, B (2007). Using political ideas. 5th ed. London: Wiley. P 37.

[6] Goodwin, B (2007). Op. Cit. P 39

[7] Goodwin, B (2007). Op. Cit. P 59

[8] Interview published in “Woman’s own” on 31/10/87. Available in http://www.margaretthatcher.org/speeches/displaydocument.asp?docid=106689. Last accessed 20/1/10.

[9] Cognitive Science Laboratory (Princeton University). Available:

http://wordnetweb.princeton.edu/perl/webwn?s=conservatism. Last accessed 25/11/2009

[10] Goodwin, B (2007). Op. Cit. P 165

[11] Dionne, E.J. (1991). “Why Americans Hate Politics”. New York: Simon & Schuster. p. 55

[12] Lehr, S. & Rosetto Jr. , L.. (10/1/1971). “The New Right credo- libertarianism”. The New York Times magazine. P. 23-24.

[13] Davies, S. (1985). Op. Cit. P. 24

[14] Levitas, R. (1986). “The political economy of freedom”. In: Levitas, R The ideology of the New Right. Cambridge: Polity Press. P 4.

[15] Goodwin, B (2007). Op. Cit. P 171

[16] Davies, S. (1985). Op. Cit. P. 21

[17] Lyons, P (1996). New left, New right and the legacy of the sixties. Philadelphia: Temple University Press. P 71.

[18] Green, D. (1985). “From socialism to the new liberalism”. In: Hayek, F.A The New Right enlightenment. London: Economic and literary books. P 14.

Ahí queda la cosa. Os contaré el miércoles cómo ha ido. Besos o abrazos según corresponda.

¡¡Quiero leer más!!

El alfabeto semanal

Se que lo dije. Se que iba a ser diario. Despues de que exactamente nueve personas me hayan dicho en un momento u otro que lleveba el blog retrasado, aquí teneis, va la nueva. Creo que la última vez que escribí fue el domingo pasado. Bien, lo que ha pasado esta semanana se resume en breve.

A) He conocido a dos españoles: Daniel, de Elche, que vive en la casa de al lado mía Daniel, de madrid, que hace exactamente la misma carrera que yo. Así, en la clase tenemos el bloque del este (que se habla en ruso todo el tiempo), dos ingleses y dos españoles. Genial.

B) Lo que levo de esta semana y la anterior se ha caracterizado por la búsqueda de una bici buena y barata que he realizado por todo Londres (sin resultado de momento)

C) El viernes no fui a la clase de jitsu porque he estado resfriado

D) He descubierto el paraíso del curry dos calles más abajo de la mía. Paseando con el ilicitano en busca de la bici, dimos con el barrio del curry. Consiste en dos o tres calles perpendiculares en los que cada local comercial es una tienda de curry o de dulces (de esos indios, que tienen unas bolas de colores que parecen hechas con mistol, y que les encanta que los dulces sean azules, naranjas, amarillos, rosas... cualquier color que consiga que los más antiguos instintos te digan que es venenoso). Cada año se organiza un concurso de currys en la calle y el que gana exhibe su placa orgulloso a la puerta: "mejor curry año 1987" hay uno que tiene el mejor desde 2006, todos los años hasta este. Habrá que ir.

E) Ya he ido a todas las clases que había (es decir, no hay ninguna nueva). Tengo que entregar dos trabajos de 1000 palabras cada uno dentro de dos semanas. para hacerlos tengo que leerme ocho libros. Todavía no he empezado.

F) Me he apuntado a la orquesta de la universidad: una orquesta de cámara muy mona. Yo, de ayudante de primer segundo violín (de los violines segundos, el que se sienta en primer atril a la derecha del principal). Estamos tocando un oratorio y tenemos el primer concierto dentro de dos semanas en una iglesia de Bank (que es donde está el Banco de Inglaterra). De momento hemos ensayado dos veces y no hemos conseguido que suene bien. El director es optimista.

G) El domingo fui a misa en Newman House, que es la casa de todos los estudiantes católicos de la universidad de Londres. Además de que tuve que levantarme a las 8 de la mañana para ir (porque era a las 9.30, la noche anterior me acosté a las tres) como venía el Arzobispo la misa duró hora y media. Pero estuvo muy bien, conocí mucha gente y pasé el resto del día en Londres con unos catalanes que encontré allí.

H) ¿He dicho ya que tengo un monton de trabajos que entregar y sin embargo estoy aquí escribiendo?

I) Esto buscando trabajo. He mandado curriculums a la oficina de servicios en el campus (a ver si puedo encargarme de la tienda de 6 a 8 o algo así: cerca de casa y bien pagado) y voy mañana con Steve a la oficina de empleo de la cadena "Pret a manger", que sirve sandwiches, y a lo mejor me apunto, no se.

J) Mañana no tengo clase, pero no puedo levantarme tarde porque la señora de la limpieza viene a limpiar mi cuarto puntualmente a las 8 de la mañana.

K) Compré un helado de ben and jerry's y lo he puesto en el congelador de mi micronevera y se ha derretido entero.

U) Me he hecho adicto a una cosa que venden en el súper que es un gran paquete de verdura fresca ya cortada para hacer en la sartén (que viene con un botecito de salsa de soja), salteada está buenísima.

V) He ido a un supermercado hindú que tengo al lado, donde venden toda clase de frutas, verduras y especias, la mayoría de las cuales no he visto en mi vida. No quise arriesgar y compré pimienta, curry y pimentón para poner en mis salteados de verduras. El pimentón venía en un paquete todo escrito en indio, y al examinarlo de cerca, en una esquinita pone "producto de España".

W) He descubierto que la biblioteca pone multas por retraso de 50 peniques LA HORA

X) Fue el cumpleaños de Eva y fuimos a cenar al Rainforest Cafe, que está decorado como una selva tropical y voy a llevar a Macarena cuanto antes. Después me expulsaron de dos pubs a los que fuimos (sin darme tiempo ni siquiera a pedir) y al final encontramos uno donde no me dijeron nada, pero claro, ya no me atreví a pedir una cerveza, a ver si me piden DNI y me expulsan otra vez. Quiero cumplir 18 YA.

Y) Durante esta semana he comprado ya todos mis libros de texto, y me he dejado 200 libras.

Z) Voy a empezar a llevarme el ordenador a clase para tomar apuntes. Lo que hace la gente es que graba la voz del profesor y mientras toma apuntes, está fenomenal pensado.

Y bueno, éste ha sido mi alfabeto de la semana. No pensaba terminarlo cuando lo he empezado... Ahora que ya me he puestom al día, a ver si consigo mantener el ritmo. Si veo que no, me limitaré a una entrada semanal. Eso es todo por el momento.

¡Sed felices! Las fotos de esta semana ya las subire en otro momento porque ahora tengo problemillas técnicos. Os dejo una de la clase de principles of economics.

Por cierto, ¿alguien se dio cuenta de la trampa?

¡¡Quiero leer más!!

Jitsu, o Full English

Una de las características de la fresher's week (que en realidad son dos semanas de fiestas y ponerse al día por igual, y que desgraciadamente acabó el viernes) es la Fresher's faire, o la feria de los nuevos. Se montó una gran carpa en el Library square de la universidad, y allí fueron representantes de todas las sociedades a intentar captar nuevos adeptos. Yo me apunté a tenis, orquesta (el primer ensayo es el martes, ya os contaré), económicas, políticas y...

Jiu-jitsu. La verdad es que fue idea de Walter, pero bueno, yo firmé la lista y ya. El caso es que a los dos días me llega un e-mail, diciendo que los entrenamientos son los martes y los viernes, de 7 a 9, que el primero es gratis y que los demás cuestan dos libras, y que esperan verme por allí pronto.

Pasa la semana, y llega el viernes.

El día en que eran las dos clases que me faltaban. Introducción a la política y matemáticas. La de introducción estuvo bien, nos reímos, etc. Luego llegó el momento de las matemáticas. Como ya os conté, los de economía y políticas teníamos un choque de horarios, ya que coincidían las asignaturas de mates e intro a la politica. Después de hablar con los catedráticos, etc, conseguimos que nos pusieran a nosotros una clase de mates aparte. Los viernes de 2 a 4. Así que en esa clase sólo iba a estar la gente de mi carrera, a la que todavía no había conocido. Después de la clase de políticas tuve una horita para comer (pasta al pesto, quise hacerla "al dente" y me quedó demasiado dura, pero no podía permitirme hacerla otra vez, así que me la comí tal cual estaba) y después me dirigí al edificio que nos habían asignado, el de derecho, cuarto G4. El tal G4 estaba en el sótano, no tenía ventanas. Allí ya conocí a mi clase. Aunque supuestamente somos unos 15, sólo habíamos ido 8. Y sólo había una chica. Los demás eran un tío de Lancashire que no se le entiende cuando habla (de lo cerrado del acento), un ruso, un tío de Azerbaiyán (ojo, repito: Azerbaiyán), un ucraniano, un checo y otro tío que no me acuerdo de donde era. El bloque del este se

sentaron juntos, y los del sur (la chica, Farha, es de Gales) en otro banco. la clase transcurrió sin más, conceptos muy simples, pero la

profesora los hacía enormemente complicados, y daba vueltas y vueltas al estilo Ruiz-Dana. A todo esto, el azerí (que se dice así, que lo he mirado) y el ruso intentaban liar a la profesora todavía más, haciéndole preguntas absurdas (y la pobre mujer entraba a todas y se rompía la cabeza intentándole poner ejemplos al ruso que se moría de la risa).

El viernes por la tarde, después de la clase y de cenar, me salta la alarmita del ordenador. "Clase se jiujitsu, a las 7. Sports hall". Como todos mis amigos ingleses se habían ido a sus casas, y yo no tenía nada más que hacer no se me ocurrió ninguna excusa moralmente aceptable para no ir. Así que allí me dirijo yo muy convencido, y me encuentro con otros "novatos" por el camino. Una vez llegamos allí nos reciben los alumnos expertos, todos con su kimono blanco, entre ellos el Señor Miyagi que nos había reclutado a mí y a Walter (que por cierto el tío pasó de venir a clase pero tenía excusa: había venido a verle su novia desde Austria). Llegamos nos ponen a montar el tatami, nos descalzamos, y del vestuario, entre vapores aparece un tío calvo con un kimono, y encima una especie de pantalones japoneses negros que a todas luces es el maestro, porque todos los alumnos expertos se sientan primero a la japonesa (encima de los pies) y después, frente al suelo. Yo traté de investigar si el tío

se llamaba Sensei, como en las películas, y sí, se llama así. Toda la magia se rompió cuando nos levan

tamos y el Sensei empieza a hablar con un acento cockney del doce, y entonces en vez de ver a un Sensei respetable ves a un inglés de provincias disfrazado de Sensei, hasta que el tío coge a uno de los alumnos aventajados y le hace una llave que lo deja en el suelo. Ahí vuelve a ser Sensei ya para toda la vida.

Después de un calentamiento y unas demostraciones del Sensei contra los alumnos aventajados nos lleg el turno. El Sensei pega un grito, deja lo que estás haciendo, reverencia, escucha lo que dice. Cuando trmina de hablar, reverencia y a trabajar. La primera lección es caerse. El Sensei nos explica que para no hacerse daño lo fundamental es antes de que el cuerpo toque el suelo, golpearlo primero con la palma de la mano ahuecada. Genial. A primera impresión no te lo crees, pero has visto a los alumnos experimentados volar por encima de la cabeza del Sensei y caer y levantarse sin más, así que si te dicen qu

e lo hagas lo haces. Estando de pie, tírate al suelo, sin más, y golpea el suelo con la mano ahuecada antes de caer para no hacerte daño. Los cojones. Te haces todo el daño del mundo. Será que lo he hecho mal. Después de diez caidas sin conseguir no hacerme daño, llamo a uno de los alumnos aventajados, y le hago una caída para que me diga qué es lo que hago mal. Lo hago. Me corrige la posición de ca

ída (para poder defenderte si te caes al suelo). Vale, pero lo de la mano ¿lo hago bien?. Sí, muy bien. Pues me hago daño igual. Ya te acostumbrarás. ¿Pero no se supone que el golpe este es para no hacerse daño? No, es para que si caes fuerte te rompas la muñeca en vez del hombro, que siempre es mejor. Cojonudo. Primer mito desclasificado. Te caes y te jodes. Te tiran y te jodes. Siempre te haces daño, pero te callas y te jodes. Hoy domingo me duele todo el cuerpo.

A continuación el Sensei nos enseña una serie de llaves bastante chulas, que luego hay que poner en práctica. Elegid a alguien de vuestro tamaño. Yo fui elegido. Un negro de 2 metros. Oh my god. Sabes que haces una llave bien cuando al otro le duele. Y no vale gritar. Hay que darle unos suaves golpes al compañero. Después de practicar mucho,

y de que mi compañero me hubiera machacado todas las articulaciones, se acaba

la clase. Hoy sigo muerto (y he dedicado el fin de semana a descansar).

El sábado me levante tarde, comí tranquilo y luego quedé con el viejo Asís, a cenar y ver una exposición en el Victoria & Albert. Hoy domingo he empezado lo que se convertirá en tradición. Steve y yo hemos hecho un Fry-up, o lo que es lo mismo un Full English breakfast, que sirve de desayuno y comida. He disfrutado como en mi vida. Os dejo unas fotos de la preparación y el resultado final. El resto del día lo he pasado yendo a la compra y haciendo la colada.

Saludos desde Londres! por cierto, desde que llegué sólo ha llovido una vez. Increíble verdad?

¡¡Quiero leer más!!

Aborto de planes

Mientras escribo esto, estoy esperando a que termine de hacerse el bacalao con verdura que voy a cenar. Voy a hacerlo con mi compañero de piso Marco, que a su vez está cocinando una especie de no-se-qué con pollo que más bien parece un vómito en la sarté, pero la verdad es que huele bien. Será un plato canadiense.

La verdad es que lo que he hecho hoy se resume en dos palabras: NA-DA. Ayer noche (en el país donde no falta el agua significa las 8.30) fuimos a jugar al guitar hero en el cuarto de Charlotte, y al final acabamos gastando bromas a la gente a través del telefonillo, que se oye altísimo. Era gracioso. pasa uno solitario por la calle y a través del telefonillo le gritas algo. Nos reímos mucho.

Hoy tenía planeado lo siguiente: dormir hasta muy tarde, levantarme y desayunar tranquilo, e ir a la oficina de admisiones para que me impriman la carta que prueba que soy un estudiante de la universidad, ya que la mía original la he perdido. Esta carta es importante, ya que la necesito para demostrar en el banco que soy un estudiante de la universidad, y que así me abran una cuenta de estudiante. En el país donde quemar la bandera no es delito pero hacerle un corte de mangas a la reina sí, son los bancos los que deciden si te admiten, en lugar de pelearse por ti y regalarte cosas para que les des tu dinero.

Llevo intentando abrir una cuenta dos semanas, y todavía no lo he conseguido. Ello unido a mis fallos de cálculo provocó que ayer me encontrara con nada más que cinco libras en el bolsillo para sobrevivir tres semanas (que es lo que tarda la cuenta en abrirse). Muy bien, te falta dinero, pues te mandamos más. Pero ¿cómo? sin cuenta de banco, por correo no lo vas a mandar... y entonces es cuando años de inmigración en tu país dan su fruto. Te acuerdas de una cosa en la que nunca te has fijado bien, que se llama Western Union. Mano bendita. Se te envía el dinero y se te da en efectivo, sin más complicaciones. te llega un código y con él puedes recoger ese dinero en cualquier parte del mundo. Tal cual. Genial. A ver si consigo que me llegue mañana. Por el momento, lo que he hecho es ir a cambiar unos eurillos que me quedaban a una oficina de cambio, y con eso iré tirando hasta que me llegue lo demás.

Ayer tuvimos también un ritual muy inglés que se ha convertido en uno de mis favoritos: el quiz. El proceso es el siguiente: vas al bar, te pides una pinta mientras lo preparan, te la acabas, te pides otra cuando empieza el quiz, te hacen las preguntas, a mitad de preguntas hay un descanso para ir a por otra pinta, fin de las preguntas (cuyas respuestas se han apuntado en un papel), otra pinta mientras se corrigen, se leen las respuestas más estúpidas, se cuentan los puntos, y si ganas (como fue nuestro caso), dos pintas más. Esto hace un total de 6 pintas, o lo que es lo mismo 3 litros y cuarto de cerveza. Yo no llevé ese ritmo, porque mis problemas monetarios me lo impidieron (una al principio y las dos del premio), pero mis compañeros de equipo Walter y Teo acabaron bastante perjudicados. Lo más divertido es el matiz imaginativo que se puede dar a una respuesta después de ingerir las cantidades de cerveza antes citadas.

Por lo demás, el día terminó normal. Hoy ha sido un día de relax. Os he contado antes mis objetivos para hoy (dormir hasta tarde, desayunar tranquilo, ir a la oficina de admisiones). lo que ha ocurrido en realidad es: la señora de la limpieza me ha hecho desalojar el cuarto a las 8 de la mañana (es impresionante la capacidad de insistencia: piensas que si no le abres la puerta se irá, pero no, continuaría llamando hasta el fin del mundo. Deberían ficharla para despertar a la gente en las convivencias de la Obra). Adiós a mi dormir hasta tarde. A partir de ahí me he desvelado, y me he puesto a escuchar música y a leer las infinitasmil instrucciones de las dos únicas asignaturas a las que he asistido por el momento. Cien páginas de instrucciones se resumen en: "Si por casualidad plagias algo, toda la ira del cielo caerá sobre tu cabeza y te condenarás eternamente". Luego, me dirijo hacia la oficina de admisiones pero me encuentro con Eva, Steve y Charlotte tomando café muy agradablemente a la orilla del canal ,y me he tenido que quedar con ellos hasta la hora de comer. Asi que fallo absoluto en el plan del día. Y hoy no me apetece salir, así que me quedaré en mi cuarto a beber té de menta y a ver SAW (V) que me he enganchado a la saga y os recomiendo que las veais.

Mañana tengo las dos clases que me faltan: introducción a la política y la temible "métodos matemáticos en estadística y economía". De hecho, mañana es cuando por fin voy a conocer a mis compañeros de Economía y políticas, ya que la clase de matemáticas es sólo para nosotros.

Hasta aquí llega la entrada de hoy. Buenas noches, y buena suerte. (O eso ya lo dijo alguien?)

La foto es de un barco que he visto hoy en el Támesis.

¡¡Quiero leer más!!

Las primeras clases y el laberinto burocrático

Bueno, pues aquí estamos de nuevo. Hoy hablaré sobre mis primeras "lectures", o clases. Pero no es lo mismo, aquí tenemos una "lecture" a la semana por asignatura, que dura dos horas y que es para todos los estudiantes (en plan típica clase de 200 personas) y luego también por cada asignatura un "seminar", que es cuando nos dividen en grupos y hacemos discusión activa.

La semana pasada era cuando tocaba registrarse para las "lectures", y en mi ca

so como hago doble titulación tenía (sobre un total de cuatro para el semestre) dos obligatorias de economía, que son principios de la economía y matemáticas; una obligatoria

para políticas

, que es introducción a la política y luego podía elegir otra de políticas: relaciones internacionales desde 1914 o política comparativa.

Para registrarse había que hablar con el "adviser", que es como un preceptor, pero que en realidad no te hace caso. Yo tengo dos, uno de cada facultad. El de políticas es el que os contaba ayer, Dr. Mark (alias Ceballos) y el de economía se llama Dr. Jose Miguel. No quiero poner sus apellidos porque el día que se busquen en google y salga esto puede haber consecuencias malvadas.

El caso es que fui a hablar con el de economía (que es chileno y habla castellano conmigo) para que me registrara en los módulos de economía. Parece ser que

no se enteró mucho porque tenía que registrarme en dos módulos y me registró en seis. Así que además de mis obligatorias ahora estaba registrado en estadística, econometría, macro y micro. Una delicia. Y todavía faltaban las dos de políticas.

Voy a hablar con Dr. Ceballos, y (oh, sorpresa) no está hasta dentro de un par de días. En su lugar me aconsejan hablar con la doctora Judith, a cuya oficina me

dirijo. Después de corregir mi registro de economía, y llamar al Dr Jose Miguel y explicarle como se hacia bien el registro, me hace la pregunta fatal: ¿Relaciones internacionales desde 1914 o gobierno comparativo? yo no tengo ni idea de lo que es

el gobierno comparativo, así que le pido que me aconseje sobre cual elegir. "Verás, yo, como profesora de gobierno comparativo te aconsejaría..."

Así que allí estaba esta mañana, (después de estar esperando 20 minutos en un sitio que no era a que la clase empezara, y por lo tanto llegar tarde a la primera clase, con lo que me he ganado los ojitos de la profesora), en la clase de gobierno comparativo, que va a ser súper interesante, porque consiste en estudiar a fondo los sistemas democráticos eligiendo ejemplos concretos, desarrollarlos y formular hipótesis de cambio. Ejemplo: ¿Cómo sería el gobierno de España si fuéramos un sistema multipartidista en que IU y Falange tuvieran igual fuerza que PP y PSOE? Creo que esta asignatura va a dar para muchas discusiones en clase (de esas que continúan después tomando un café) y en fin, va a ser muy interesante.

Eso ha sido esta mañana, y ha sido mi segunda clase propiamente dicha. La primera fue el lunes, principios de la economía. Un teatro de 200 personas. Yo me senté con Aiman, Leah y Matt en la última fila, por lo que no escuché ni palabra. Además no d

ejaban de hablarme y no me enteré de mucho. La próxima vez me sentaré con Walter, Theo y Rachel, que son más serios y estaban en la primera fila.

Lo primero que hizo el profesor fue buscarse en google para que todos viéramos Qué famoso era, cómo molaba y cuántos libros había escrito. Es un hombre bastante interesante, y creo que conseguirá hacer la asignatura amena. Tiene montado un complejo sistema en plan Pepepaco, por el cual puede evaluarnos, examinarnos y mandarnos deberes sin mover un dedo.

Las dos asignaturas que faltan eran las dos el viernes a las 12. porcentaje de coordinacion entre departamentos: 0%. Depués de remover cielo y tierra, y hablar con 900 encargados de 900 cosas, he conseguido que la cambien (sólo para nosotros los de economía y políticas) para que podamos ir a ambas, y es el viernes de 2 a 4 (cágate con las horitas). Bueno, creo que me merezco ser elegido secretario de la clase. No digo más.

El resto del día de ayer lo dediqué a mi affaire con los bancos, que ya os contaré en otra entrada, y por la tarde fui al cine con Walt y Teo. Surrogates. No es mala. Es peor. Y el resto del día tengo misa ahora a la 1 (organizada por la sociedad católica, a ver que tal), charla de "fire safety" a las 3 y a las 4 un quiz de economics en el bar, que va a ser muy divertido. A ver si gano.

Hugs & kisses

Ah, y se me había olvidado. Os dejo unas fotillos de regalo, que son de mi cuarto, amaneceres y atardeceres desde mi ventana y la primera clase de economía.

¡¡Quiero leer más!!